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Während der Absatz im ersten Halbjahr 2009 deutlich niedriger war als im Vorjahreszeitraum, erholte sich die Nachfrage im zweiten Halbjahr wieder. Im vierten Quartal 2009 lagen die Mengen erstmals über dem Wert des Vorjahresquartals, das bereits stark von der einsetzenden Wirtschaftskrise betroffen war. Die Preise gingen in nahezu allen Bereichen deutlich zurück.

Währungseinflüsse wirkten sich positiv auf den Umsatz aus. Der US-Dollar lag im Jahresdurchschnitt 2009 bei 1,39 US$ pro Euro gegenüber 1,47 US$ pro Euro im Jahr 2008. Akquisitionen haben mit 2.451 Millionen € zum Umsatz beigetragen. Dieser Effekt resultierte hauptsächlich aus der Akquisition der Ciba Holding AG zum 9. April 2009. Devestitionen verminderten den Umsatz um 35 Millionen €.

Im Segment Chemicals ist der Umsatz stark gesunken. Gründe hierfür waren niedrigere Preise sowie ein erheblicher Mengenrückgang, der im vierten Quartal 2008 begann und sich im ersten Quartal 2009 fortsetzte. Besonders der Unternehmensbereich Petrochemicals war von dieser Entwicklung betroffen. Das Ergebnis der Betriebstätigkeit des Segments lag deshalb deutlich unter dem Wert des Vorjahres. Bei den Unternehmensbereichen Inorganics und Petrochemicals gerieten zudem die Margen unter Druck. Konsequente Maßnahmen zur Kapazitätsanpassung, Kostensenkung und Effizienzsteigerung halfen, den Ergebnisrückgang abzumildern.

Geringere Mengen und Preise hatten auch bei Plastics einen niedrigeren Umsatz zur Folge. Beide Unternehmensbereiche des Segments waren besonders von sinkenden Preisen für Grund- und Standardprodukte betroffen. Das Ergebnis des Segments lag leicht über dem Vorjahreswert. Nach einem Verlust im Vorjahr trug Performance Polymers im Jahr 2009 vor allem wegen einer ab dem zweiten Quartal gestiegenen Nachfrage und auf Grund von Maßnahmen zur Kostensenkung wieder positiv zum Ergebnis bei. Der Ergebnisbeitrag von Polyurethanes war dagegen rückläufig.

Bedingt durch die Akquisition von Ciba stieg der Umsatz bei Performance Products. Mengen und Preise waren jedoch in allen Bereichen des Segments rückläufig. Durch die Krise in beinahe allen Kundenbranchen und infolge der aus der Ciba-Integration resultierenden Sondereinflüsse war das Ergebnis der Betriebstätigkeit negativ.

Das Segment Functional Solutions hat auf Grund eines drastischen Nachfragerückgangs aus den Hauptabnehmerbranchen Bau und Automobil einen stark gesunkenen Umsatz verzeichnet. Im Bereich Catalysts minderten niedrigere Edelmetallpreise den Umsatz im Handel mit Edelmetallen. Das Ergebnis des Segments lag unter dem Wert des Vorjahres. Catalysts war von dem Einbruch der Automobil- und Chemieproduktion besonders betroffen und musste einen starken Rückgang des Ergebnisses hinnehmen. Die Bereiche Construction Chemicals und Coatings haben dagegen durch bessere Margen sowie durch Maßnahmen zur Kostensenkung das Ergebnis steigern können.

Agricultural Solutions hat den Umsatz im Jahr 2009 weiter gesteigert und beim Ergebnis erneut einen Rekordwert erzielt. Ausschlaggebend hierfür waren höhere Preise und positive Währungseffekte, die planmäßig erhöhte Aufwendungen für Forschung und Entwicklung sowie für den Vertrieb mehr als kompensiert haben.

Der Umsatz des Segments Oil & Gas ist gegenüber dem Vorjahr deutlich gesunken. Ursächlich hierfür waren vor allem die niedrigeren Preise für Erdöl und Erdgas. Das Ergebnis lag 2009 unter dem Wert des Vorjahres. Dies ist zurückzuführen auf den geringeren Beitrag des Arbeitsgebiets Exploration & Production, bedingt durch den gesunkenen Ölpreis.

Der Umsatz von Sonstige lag mit 4.577 Millionen € um 2.073 Millionen € unter dem Wert des Vorjahres. Der Rückgang ist vor allem auf niedrigere Umsätze bei Styrenics, Düngemitteln und im Handel mit Rohstoffen zurückzuführen. Das Ergebnis von Sonstige lag 2009 bei –627 Millionen € und hat sich damit gegenüber dem Vorjahr um 286 Millionen € verbessert. Grund hierfür war insbesondere das höhere Ergebnis von Styrenics. Außerdem waren im Vorjahr Aufwendungen aus Sicherungsgeschäften gegen Rohstoffpreisrisiken angefallen. 2009 minderten gestiegene Aufwendungen für das BASF-Optionsprogramm (BOP) sowie Währungsverluste das Ergebnis.

Das Ergebnis nach Kapitalkosten betrug –226 Millionen €, nach 1.621 Millionen € im Vorjahr.